Condolence for Rick Spano from University of Costa Rica
Condolence letter about the passing of Professor Emeritus Rick Spano from Marcos Chinchilla, School of Social Work of the University of Costa Rica
During the 2024 academic visit of the University of Kansas delegation to the School of Social Work of the University of Costa Rica, with great surprise and sadness, I learned of the death of Professor Emeritus Rick Spano.
During more than fifteen years that I was actively related to international exchanges in my academic unit, I had the significant opportunity to talk with Rick on numerous occasions. I can honestly say that Rick was one of those Americans and teachers who approach our Latin America in a fraternal, respectful manner, with the desire to learn, listen, and contribute. With Rick it was always possible to weave spaces of participation and active and democratic listening, without impositions or expressions of supremacy.
It always seemed to me that for him academic visits to Costa Rica were a stimulating and refreshing space, in which he met his friends and was updated with the trends of Costa Rican and Latin American Social Work, in a win-win process for both academic units.
Seeing it from a distance, Rick was a pillar and a bulwark of the international exchanges between our schools, convinced of their importance to strengthen intercultural learning, dialogue between peoples, transmission of knowledge, and the strengthening of our profession and discipline. I believe that to a large extent this has been the key to the success of the academic relationship that we have cultivated for several decades.
I am certain that Rick Spano's legacy will be deepened by new generations of teachers. Such is the case of Professor Melinda Lewis, who has honored us with her academic visits these past years.
I would appreciate it if you could extend these words to the community of your academic unit, as well as to Rick's family.
With my expressions of affection, I say goodbye,
Professor Emeritus Marcos Chinchilla, UCR Social Work
(translated from original Spanish by Melinda Lewis, KU School of Social Welfare)
(original Spanish text)
En el marco de la visita académica 2024 de la delegación de la Universidad de Kansas a la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Costa Rica, con gran asombro y tristeza me enteré del fallecimiento del Profesor Emérito Rick Spano.
Durante más de quince años que me relacioné de manera activa con los procesos de movilidad internacional en mi unidad académica, tuve la enorme oportunidad de platicar con Rick en numerosas ocasiones; con toda propiedad puedo afirmar que Rick fue de esos ciudadanos y docentes estadounidenses que se acercan a nuestra América Latina de manera fraterna, respetuosa, con el deseo de aprender, escuchar y aportar. Con Rick siempre fue posible tejer espacios de participación y escucha activa y democrática, sin imposiciones, ni supremacismos.
Siempre me pareció que para él las visitas académicas a Costa Rica le resultaban un espacio estimulante y refrescante, en el cual se encontraba con sus amistades y se actualizaba con las tendencias del Trabajo Social costarricense y latinoamericano, en un proceso de ganar-ganar para ambas unidades académicas.
Viéndolo a la distancia, Rick fue un pilar y un baluarte de los procesos de movilidad internacional entre nuestras escuelas; un convencido de su importancia para fortalecer el aprendizaje intercultural, el diálogo entre los pueblos, la transmisión de conocimientos y el fortalecimiento de nuestra profesión y disciplina. Considero que en buena medida esa ha sido la clave para el éxito de la relación académica que hemos cultivado durante varias décadas.
Tengo la seguridad que el legado de Rick Spano será profundizado por nuevas generaciones de docentes, tal es el caso de la profesora Melinda Lewis, quien desde hace varios años nos honra con sus visitas académicas.
Agradeceré que estas palabras sean extensivas a la comunidad de su unidad académica, así como a la familia de Rick.
Con mis muestras de afecto, me despido.